Ci sono serate in cui accendiamo Dragon Ball: Sparking! ZERO con un’idea molto semplice: scegliere il nostro guerriero preferito, mandare in frantumi mezza arena e chiudere la sessione con la sensazione di aver rivissuto una battaglia impossibile. Poi arriva quell’attimo in cui il roster, per quanto enorme, comincia a sembrarci familiare e il bisogno cambia. Non cerchiamo soltanto un nuovo personaggio da provare, ma un motivo concreto per tornare a sperimentare. Bandai Namco ha fissato proprio quel momento sul calendario: il DLC Super Limit-Breaking NEO uscirà il 30 luglio 2026 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC.

L’espansione era stata presentata nei mesi scorsi come il nuovo grande passo del picchiaduro sviluppato da Spike Chunsoft, ma ora conosciamo la sua forma definitiva. Non si tratta di un semplice pacchetto di combattenti aggiuntivi. Super Limit-Breaking NEO riunisce 33 nuovi personaggi, quattro arene, quattro Episodi Battaglia, nuove possibilità di personalizzazione e una modalità solitaria costruita attorno alla crescita del nostro guerriero. In parallelo, un aggiornamento gratuito introdurrà meccaniche destinate a modificare il modo in cui gestiamo i momenti più esplosivi degli incontri.

Il trailer ufficiale mostra la scala del nuovo DLC

Il nuovo filmato ufficiale rende subito chiara l’ambizione del pacchetto. Il punto non è soltanto aggiungere altre facce alla schermata di selezione, già affollatissima, ma recuperare personaggi e situazioni che i fan della serie Budokai Tenkaichi aspettavano da tempo. Tra i nomi confermati troviamo Super 17, Bardak Super Saiyan, Champa, Vegeta GT, Trunks GT, Nonno Gohan, Taobaibai, Grande Mago Piccolo, Pikkon, Jaco e Cheelai. Le rivelazioni finali includono anche Goku nella versione del 23º Torneo Tenkaichi e Ma Junior, due presenze che riportano l’attenzione sulla fase più marziale e avventurosa della saga.

La scelta è interessante perché Sparking! ZERO ha sempre funzionato come una gigantesca scatola dei ricordi. Non ci invita soltanto a stabilire chi sia il più forte, ma a costruire scontri che nell’anime non sono mai avvenuti. Mettere Nonno Gohan contro Goku adulto, far affrontare Super 17 a un guerriero di Dragon Ball Super o riportare il Grande Mago Piccolo sul Palazzo di Dio significa usare il roster come un montaggio personale della storia di Dragon Ball. Super Limit-Breaking NEO sembra voler ampliare soprattutto questa libertà.

Viaggio Spezzalimiti trasforma la crescita in una storia personale

La novità più sostanziosa è “Viaggio Spezzalimiti”, la modalità per giocatore singolo che in inglese prende il nome di Limit Breaker Journey. Scegliamo un personaggio e lo accompagniamo lungo una mappa composta da percorsi, battaglie ed eventi. Ogni spostamento consuma stamina e questa risorsa incide direttamente sulle condizioni con cui entriamo nello scontro successivo. Arrivare stanchi significa partire con meno salute, ma accettare una situazione più rischiosa può aumentare l’esperienza ottenuta in caso di vittoria.

È una dinamica semplice da capire e più interessante di quanto sembri. Immaginiamo di aver scelto Vegeta GT e di trovarci davanti a due strade. La prima conduce a un avversario abbordabile e ci permette di proteggere la stamina; la seconda ci mette contro un nemico nettamente più forte, ma promette una crescita più rapida. Possiamo usare un senzu per recuperare, cambiare itinerario oppure rischiare tutto. La battaglia non è più un episodio isolato: diventa la conseguenza di una decisione presa qualche minuto prima.

Durante il viaggio incontriamo anche personaggi capaci di insegnarci le Battle Art, effetti speciali che modificano le statistiche e il comportamento del combattente. L’esperienza accumulata aumenta il livello complessivo di forza e ci assegna punti da distribuire tra diversi parametri. In questo modo possiamo sviluppare lo stesso guerriero in direzioni differenti, privilegiando la resistenza, la potenza o uno stile più adatto alle nostre abitudini. I personaggi cresciuti nella modalità potranno poi essere utilizzati negli scontri offline e nelle Player Match online.

Trentatré personaggi, ma anche più libertà nel ricreare le battaglie

Il numero dei nuovi combattenti attira inevitabilmente l’attenzione, ma l’espansione lavora anche sulla personalizzazione. Sono previste più di venti opzioni tra costumi, abilità e tecniche equipaggiabili. Alcuni abiti includeranno persino Super Attacchi differenti, permettendoci di avvicinare un personaggio a una scena precisa dell’anime oppure di costruirne una versione più personale.

Questa apertura risponde a uno dei piaceri più specifici di Sparking! ZERO: fermarci nella schermata di preparazione per immaginare il combattimento prima ancora di iniziarlo. Non scegliamo soltanto chi controllare, ma quale versione di quel personaggio vogliamo mettere in scena. Una tecnica diversa o un costume legato a un arco narrativo possono cambiare il tono dell’incontro, soprattutto nelle Battaglie Personalizzate e nelle sessioni organizzate con gli amici.

Il DLC aggiungerà inoltre quattro nuovi scenari. Tra quelli già mostrati ci sono il Palazzo di Dio e la Stratosfera del Pianeta Vegeta, teatro ideale per ricostruire lo scontro disperato di Bardak contro le forze di Freezer. Le arene non sono semplici fondali in un gioco che fa della distruzione ambientale e della verticalità una parte essenziale dello spettacolo. Cambiare spazio significa modificare distanze, traiettorie e percezione della battaglia, oltre a restituire il contesto giusto ai personaggi appena introdotti.

Sparking! Boost e Chain Blast cambiano il rischio durante il combattimento

Accanto al contenuto a pagamento arriverà un aggiornamento gratuito con due nuove meccaniche. La prima è Sparking! Boost, un potenziamento che richiede una quantità elevata di Skill Stock e aumenta sensibilmente la forza offensiva mentre siamo in modalità Sparking!. Il vantaggio è immediato, ma non gratuito: una volta terminato l’effetto, le statistiche subiscono una riduzione temporanea. Dovremo quindi scegliere se sfruttarlo per chiudere lo scontro o conservarlo per evitare di restare vulnerabili nel momento peggiore.

Chain Blast amplia invece le possibilità dopo aver scagliato lontano l’avversario. Durante quella finestra possiamo richiamare un alleato dalla riserva e proseguire l’attacco con una tecnica energetica. Ogni personaggio attiva una mossa prestabilita, quindi la composizione della squadra avrà un peso ancora maggiore. Non basterà scegliere tre guerrieri potenti: dovremo capire come le loro azioni si collegano e quale cambio può trasformare un’apertura in una sequenza devastante.

L’aggiornamento gratuito includerà anche tre varianti di scenari esistenti. È un’aggiunta meno appariscente rispetto ai nuovi combattenti, ma coerente con il tentativo di rendere gli incontri più vari senza dividere la community tra chi acquista il DLC e chi continua a giocare con il contenuto di base.

Il 30 luglio diventa il nuovo punto di ritrovo per la community

Super Limit-Breaking NEO arriva in un momento in cui Sparking! ZERO non ha più bisogno di dimostrare la quantità del proprio roster. La vera sfida è dare un significato nuovo a quella quantità, costruendo sistemi che ci spingano a conoscere meglio i personaggi invece di provarli per pochi minuti. Viaggio Spezzalimiti, la personalizzazione ampliata e le nuove meccaniche gratuite sembrano muoversi in questa direzione.

Il 30 luglio 2026 l’espansione sarà disponibile su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC. Bandai Namco ha specificato che le informazioni relative alle versioni Nintendo Switch e Nintendo Switch 2 arriveranno successivamente. Per ora il messaggio è chiaro: la prossima trasformazione di Sparking! ZERO non passa soltanto da altri guerrieri, ma da un modo più personale di allenarli, combinarli e portarli in battaglia.

Materiale stampa disponibile pubblicamente tramite il comunicato stampa di Bandai Namco Entertainment Europe.