#Gifted La chiave review di Eslabong ci è stata fornita da shirowita per una valutazione editoriale indipendente. Questa recensione analizza l’attuale versione in Early Access attraverso le informazioni di gioco e i materiali ufficiali disponibili al lancio; non attribuiamo al testo prove prestazionali svolte su hardware della redazione.

Un’arena può essere interessante per la precisione di un colpo, ma diventa memorabile quando quel colpo ha conseguenze fuori dal combattimento. È su questa tensione che lavora Eslabong: da una parte battaglie in tempo reale, dall’altra la responsabilità di costruire e far crescere un club di mercenari. Il progetto indipendente di shirowita, pubblicato in Early Access su Steam il 24 agosto 2026, non si accontenta quindi di mettere una squadra sul campo. Ci chiede di reclutare, scegliere tattiche, interpretare un mercato dinamico e attraversare stagioni organizzate in leghe e coppe.

La formula è facile da riassumere e più complessa da leggere nelle sue implicazioni. Il giocatore può prendere il controllo diretto del capitano, muoversi, mirare le abilità e reagire agli avversari; in alternativa può impostare la squadra e affidarsi alla risoluzione automatica dello scontro. Questa doppia prospettiva avvicina Eslabong tanto all’action tattico quanto al gestionale sportivo. Il valore dell’idea sta proprio nel passaggio continuo tra decisione immediata e pianificazione: non basta formare una rosa promettente se poi manca un’identità tattica, e non basta essere efficaci nell’arena se la struttura del club non regge il succedersi delle stagioni.

Shirowita e un progetto costruito attorno a un’identità precisa

Eslabong è sviluppato e pubblicato da shirowita. La presentazione ufficiale lo definisce con una frase molto netta:

“Arena combat meets mercenary club management.”

È un’intenzione progettuale che evita l’ambiguità. Il combattimento non è un minigioco separato dalla gestione e la gestione non è un semplice menu tra due partite. Reclutamento, equipaggiamento, crescita del roster, mercato, campionati e tornei compongono un ciclo unico. L’ambientazione medievale sostituisce la guerra tradizionale con club di mercenari che competono nelle arene per prestigio, oro e potere, offrendo un contesto leggibile a meccaniche che ricordano sia una stagione sportiva sia la costruzione di un gruppo da gioco di ruolo.

Il progetto arriva su Steam in Early Access, quindi va giudicato per ciò che offre adesso e non per una versione futura immaginata. Lo sviluppatore indica una finestra prevista di permanenza in accesso anticipato compresa tra tre e nove mesi, spiegando che il ciclo principale è già definito ma che feedback e discussioni con la community serviranno a espandere e rifinire l’esperienza. Tra le aree indicate per il futuro figurano il completamento del Dungeon Complex, l’ampliamento delle funzioni multigiocatore asincrone e l’aggiunta di classi, abilità e incantesimi. Non sono promesse da trasformare in caratteristiche presenti: sono la direzione dichiarata di un lavoro ancora in evoluzione.

Due modi di stare nell’arena

Il tratto più riconoscibile di Eslabong è la possibilità di scegliere quanto essere vicini all’azione. La descrizione ufficiale parla di due approcci principali: controllare direttamente il capitano oppure lasciare che la squadra combatta in modalità automatica. Nel primo caso contano posizionamento, tempismo e abilità da mirare. Nel secondo acquistano ancora più peso la composizione del gruppo e le tattiche preparate prima dello scontro.

Questa scelta non sembra pensata come una semplice impostazione di difficoltà. È piuttosto un modo per far convivere pubblici diversi nello stesso sistema. Chi cerca un action dall’alto può concentrarsi sul personaggio controllato, leggere le traiettorie e intervenire nei momenti decisivi. Chi preferisce osservare l’effetto delle proprie decisioni può trattare l’arena come la verifica di un piano, accettando anche il margine di imprevedibilità generato dall’incontro fra classi, abilità e avversari.

Gli screenshot ufficiali mostrano campi leggibili, personaggi in pixel art e attacchi con segnali visivi marcati. Proiettili, raggi e aree d’effetto devono comunicare rapidamente pericolo e opportunità, perché il combattimento si basa anche sulla capacità di riconoscere ciò che sta accadendo. Il risultato visivo appare funzionale alla natura ibrida del gioco: abbastanza vivace da sostenere l’azione, ma organizzato in modo da permettere al giocatore di osservare la squadra come un sistema.

Il club di mercenari è il vero filo conduttore

Fuori dall’arena, Eslabong ruota attorno alla costruzione del roster. Le vittorie generano oro; il mercato permette di comprare e vendere mercenari; equipaggiamento e allenamento aiutano a sviluppare la squadra nel corso delle stagioni. Il mercato è descritto come dinamico, con reclute ed equipaggiamenti che cambiano, quindi la crescita non dovrebbe ridursi alla ricerca ripetitiva di un’unica formazione ideale.

La versione Early Access documentata dallo sviluppatore comprende 50 classi di mercenari, circa 100 campioni e più di 500 abilità e incantesimi. Sono numeri importanti, ma la quantità da sola non garantisce profondità. Il punto interessante è come queste parti possano obbligare a scegliere: investire su una recluta rara, completare una combinazione già affidabile, rinunciare a un profilo forte ma poco adatto al resto della squadra, oppure cambiare piano quando il mercato offre un’occasione inattesa.

Il Codex serve a osservare i rivali e seguire la crescita del roster. Anche questo elemento è coerente con l’idea di campionato: conoscere il proprio club non basta, perché ogni avversario impone una lettura diversa. Le statistiche casuali, le rose in evoluzione e gli oppositori dinamici sono presentati come strumenti per rendere differenti le stagioni. È qui che Eslabong può trovare la propria longevità: non nel ripetere lo stesso combattimento, ma nel generare nuove domande gestionali prima che la squadra torni nell’arena.

Leghe, coppe e modalità per dare un ritmo alla progressione

La struttura stagionale organizza l’esperienza attraverso leghe, coppe e tornei. Sono presenti 30 squadre rivali realizzate manualmente, oltre a eventi come la Chaos Cup e gli Allstar. Questa cornice dà un obiettivo alla crescita del club: ogni acquisto e ogni scelta tattica acquistano significato perché vengono messi alla prova in una competizione riconoscibile.

Accanto al percorso principale trovano spazio contenuti PvE. Defend the Iron Gate è indicato come dungeon cooperativo con piani settimanali a rotazione. La Challenge Tower, invece, introduce un multigiocatore asincrono nel quale si affrontano le rose degli altri utenti senza richiedere una partita simultanea. Sono modalità che allargano il ciclo di gioco senza negarne il centro: costruire una squadra, osservare come reagisce e intervenire sulla sua evoluzione.

La presenza della cooperativa locale e di Steam Remote Play Together aggiunge un’altra possibile lettura dell’arena. Non trasforma Eslabong in un titolo online competitivo tradizionale: l’offerta ufficiale distingue chiaramente la cooperativa locale dalle sfide asincrone. Per chi desidera condividere lo schermo, però, la possibilità di coinvolgere un secondo giocatore può rendere più immediata la dimensione spettacolare delle battaglie.

Progressione, varietà e rischio di sovraccarico

Quando un gioco combina molte classi, centinaia di abilità, mercato, equipaggiamento e stagioni, la varietà diventa contemporaneamente il suo vantaggio e il suo rischio principale. Eslabong propone scelte frequenti: al termine di uno scontro si può intervenire sul roster, valutare nuove opzioni e preparare la partita successiva. Gli screenshot del press kit mostrano schermate dense di informazioni, schede dei combattenti e selezioni di miglioramenti. Per il pubblico dei gestionali questa densità è parte dell’attrattiva; per chi arriva soltanto per l’action può richiedere un periodo di adattamento.

L’alternanza fra controllo diretto e autobattle è una risposta intelligente a questa possibile frizione, perché consente di spostare l’attenzione. Resta però fondamentale che interfaccia, tutorial e leggibilità accompagnino la crescita della complessità. Dai materiali ufficiali possiamo riconoscere la coerenza del sistema e la quantità delle opzioni, ma non sarebbe corretto trasformare queste informazioni in un giudizio definitivo sul bilanciamento o sulla curva di apprendimento. Sono aspetti che l’Early Access può ancora modificare e che ogni giocatore dovrebbe valutare anche attraverso la demo disponibile su Steam.

Direzione artistica e leggibilità

La pixel art di Eslabong usa silhouette compatte, colori accesi per gli effetti e ambienti sufficientemente sobri da lasciare spazio all’azione. Il contrasto fra i personaggi minuti e la grandezza di alcuni attacchi rafforza il carattere caotico dell’arena, mentre le schermate gestionali adottano pannelli scuri, tabelle e colori di rarità. Sono due linguaggi diversi, collegati da un’identità fantasy medievale volutamente leggera.

Questa scelta visiva sembra adatta a un gioco che deve rappresentare molti combattenti e abilità senza richiedere una macchina particolarmente potente. I requisiti minimi ufficiali indicano Windows 10 a 64 bit, 8 GB di RAM, Intel HD Graphics 4000 e 2 GB di spazio disponibile. Per la configurazione consigliata vengono indicati Windows 10 o 11 a 64 bit, 16 GB di RAM, una GTX 750 Ti o Radeon R7 260X e 5 GB di spazio. Sono specifiche accessibili per molti PC, pur restando necessario verificare la propria configurazione sulla pagina Steam.

Steam Deck, controller e lingue supportate

Il press kit ufficiale indica compatibilità verificata con Steam Deck e supporto completo al controller. Steam elenca inoltre Steam Cloud, achievement, cooperativa locale a schermo condiviso, Remote Play Together e condivisione familiare. Questi elementi rendono il formato interessante anche lontano dalla classica postazione mouse e tastiera, soprattutto per chi vuole seguire una stagione in sessioni più brevi o condividere l’arena.

C’è però un limite importante per il pubblico italiano: al momento della pubblicazione, l’italiano non è tra le lingue supportate. L’interfaccia è disponibile in inglese e in altre sette lingue indicate su Steam, mentre l’audio completo è segnalato in inglese. In un titolo con molte statistiche, descrizioni di abilità e decisioni gestionali, la lingua può pesare più che in un action immediato. È quindi un aspetto da controllare prima dell’acquisto, insieme alla natura Windows-only della versione attuale.

Cosa convince sulla carta e cosa richiede prudenza

I punti più interessanti

• Identità ibrida chiara: combattimento in tempo reale e gestione del club alimentano lo stesso ciclo.
• Libertà di approccio: controllo diretto del capitano oppure tattiche e autobattle.
• Struttura stagionale: leghe, coppe, rivali e mercato danno un contesto alle scelte di crescita.
• Varietà documentata: classi, campioni, abilità e modalità offrono molte combinazioni possibili.
• Modalità complementari: PvE cooperativo, co-op locale e sfide asincrone ampliano l’offerta.

Gli aspetti da valutare

• È un Early Access: contenuti, bilanciamento e interfaccia possono cambiare.
• Niente italiano: testi e sistemi gestionali richiedono familiarità con una lingua supportata.
• Disponibilità Windows: non è indicata una versione nativa macOS o Linux.
• Densità dei sistemi: chi cerca soltanto combattimenti immediati deve accettare roster, mercato e progressione.
• Giudizio ancora aperto: la qualità di bilanciamento, ritmo e onboarding va verificata nella versione corrente, anche tramite la demo.

Per chi può essere una scelta sensata

Eslabong parla soprattutto a chi trova piacere nel costruire una squadra e poi osservarla sotto pressione. Può incuriosire gli appassionati di autobattler che desiderano intervenire direttamente nell’azione, ma anche chi ama i gestionali sportivi e vuole sostituire atleti e campionati tradizionali con mercenari, magie e arene. La modalità automatica permette di concentrarsi sulle decisioni di club; il controllo del capitano offre invece un rapporto più immediato con il risultato.

Chi preferisce campagne lineari, interfacce essenziali o un’esperienza già definitiva dovrebbe considerare con attenzione lo stato Early Access. La demo ufficiale è il modo più prudente per verificare se il ritmo fra menu e battaglie, la lingua e la densità delle informazioni corrispondono ai propri gusti. Anche prezzo, promozioni e contenuti possono cambiare durante lo sviluppo, quindi la pagina Steam resta il riferimento corretto al momento dell’acquisto.

Dove acquistare Eslabong

Eslabong è disponibile in Early Access per Windows PC. Per controllare prezzo aggiornato, lingue, requisiti e demo, è possibile visitare la pagina ufficiale di Eslabong su Steam. Il press kit ufficiale di Eslabong raccoglie inoltre caratteristiche, screenshot e contatti del progetto.

Conclusione: un’arena che continua a vivere nei menu

La proposta di Eslabong è convincente perché non tratta azione e gestione come due metà incollate insieme. Il combattimento produce risorse e informazioni; il club trasforma quelle risorse in una nuova configurazione; la stagione rimette ogni scelta alla prova. La possibilità di controllare il capitano o affidarsi all’autobattle rende visibile la stessa squadra da due punti di vista, quello dell’esecutore e quello dell’allenatore.

Il quadro attuale invita comunque alla misura. Siamo davanti a un titolo appena entrato in Early Access, privo della lingua italiana e ancora destinato a evolversi attraverso il confronto con la community. Non possiamo quindi presentare come definitive la profondità del bilanciamento, la comodità dell’interfaccia o la durata nel lungo periodo. Possiamo però riconoscere una direzione precisa, sostenuta da sistemi coerenti e da una quantità già documentata di contenuti.

Per chi desidera un gestionale di mercenari capace di trasformarsi in action tattico senza abbandonare leghe, mercato e progressione, Eslabong merita attenzione. Per tutti gli altri, la demo è la scelta più intelligente: consente di capire se il passaggio continuo fra arena e scrivania è esattamente il tipo di responsabilità che si vuole assumere.

Materiale stampa disponibile pubblicamente tramite il comunicato stampa di shirowita.